К юбилейной дате Vacheron Constantin подготовила несколько серий сложных часов в рамках коллекции Les Cabinotiers. Одна из них получила название The Labours of Heracles и обращается к образу Геракла — героя, в котором соединяются человеческая природа и божественное происхождение.
В каждой модели мифологический сюжет раскрывается через старинные декоративные техники: горячую эмаль, миниатюрную живопись, ручную гравировку и микроскульптуру. Всего серия посвящена четырём подвигам героя: Немейскому льву, Лернейской гидре, Стимфалийским птицам и Критскому быку.
Циферблат и художественное оформление
Конструкция циферблата состоит из двух пластин из белого золота, частично наложенных одна на другую. Нижняя пластина, расположенная справа, украшена изображением карты Греции XVII века.
Морские участки карты выполнены сочетанием гравировки и эмали. На удалении от берегов используется прозрачный состав, а вдоль побережья появляется серая эмаль, подчёркивающая очертания материка и островов.
Для оформления суши мастера применяют горячую эмаль. Материал проходит четыре последовательных обжига при температуре от 800 до 900 °C. Затем поверхность дополнительно обрабатывают мелкой насечкой — так создаются нужный рельеф и фактура.
Есть на карте и небольшой, но выразительный акцент: место, связанное с подвигом, отмечено миниатюрным кабошоном из отполированного жёлтого золота.
Верхняя пластина в левой части циферблата посвящена уже самому мифологическому эпизоду. Геракл представлен в виде объёмной фигурки из белого золота, а окружающий пейзаж написан вручную в технике миниатюрной живописи.
Толщина скульптуры составляет всего 0,5 мм, однако даже в таком масштабе на ней проработаны мельчайшие элементы — мышцы, лицо и волосы героя. Не менее тщательно выполнены детали чудовищ, с которыми он сражается: мех, чешуя и перья получили собственную фактуру благодаря работе гравёра.
Сателлитная индикация
Все четыре модели используют один и тот же принцип отображения времени — блуждающую, или сателлитную, индикацию. За неё отвечает специальный модуль, установленный в ультратонком автоматическом калибре 1120 AT.
В основе системы лежит часовое колесо с тремя лучами. На каждом из них размещена карусель с четырьмя цифрами. Текущий час перемещается вдоль неподвижной минутной шкалы, нанесённой в правой части циферблата. Шкала разделена на десятиминутные интервалы, а с началом нового часа набор цифр меняется.
Механизм оснащён запатентованной системой, выполненной в форме Мальтийского креста — одного из главных символов Vacheron Constantin. Отдельного внимания заслуживает ротор из 22-каратного золота. Его поверхность украшена гильошированным узором tapisserie, вдохновлённым орнаментами древнегреческих фресок. Рисунок наносят вручную на гильошировальной машине, изготовленной ещё в 1904 году.
The Labours of Heracles — Nemean Lion
Первым испытанием Геракла стала схватка с Немейским львом. Шкура этого зверя была настолько прочной, что обычное оружие не могло её пробить. Стрелы и мечи оказались бесполезны, поэтому герой пошёл на рискованный приём: загнал льва в пещеру, схватил его и задушил голыми руками.
После победы Геракл снял с чудовища шкуру и сделал из неё плащ. С тех пор она служила ему защитой и одновременно напоминала о подвиге, с которого начался его героический путь.
The Labours of Heracles — Lernaean Hydra
Вторым заданием стала битва с Лернейской гидрой — змееподобным чудовищем с несколькими головами. Согласно мифу, Гера создала её специально для того, чтобы погубить Геракла.
Главная опасность заключалась в способности гидры к восстановлению: вместо каждой отсечённой головы вырастали две новые. Чтобы остановить этот процесс, Геракл прижигал открытые раны. В конце концов он добрался до бессмертной головы, отсёк её и спрятал под тяжёлым камнем.
После победы герой использовал яд чудовища. Он пропитал им наконечники своих стрел, превратив их в оружие, от которого практически невозможно было спастись.
The Labours of Heracles — Stymphalian Birds
Третий сюжет посвящён Стимфалийским птицам. Эти агрессивные существа обосновались в болотах у озера Стимфалия и представляли серьёзную угрозу для жителей окрестностей. По приказу царя Эврисфея Геракл должен был очистить город от огромной стаи птиц-людоедов.
Птицы обладали бронзовыми клювами и когтями, способными пробивать воинские доспехи. Кроме того, они использовали металлические перья как стрелы, сбрасывая их на свою добычу.
Понимая, что справиться с таким количеством противников будет непросто, Афина пришла герою на помощь. Богиня-воительница передала ему два медных тимпана, изготовленных Гефестом. Геракл ударил по ним, подняв оглушительный шум и заставив птиц одновременно взлететь над лесом.
Когда стая оказалась в воздухе, герой натянул лук и начал стрелять. Его стрелы были смазаны ядом Лернейской гидры, поэтому даже лёгкое ранение становилось смертельным.
The Labours of Heracles — Cretan Bull
Последняя модель посвящена Критскому быку — седьмому подвигу Геракла. По легенде, Посейдон послал животное царю Крита Миносу с условием: тот должен был принести быка в жертву богу.
Минос нарушил обещание, и разгневанный Посейдон сделал животное свирепым. Бык начал разорять поля и разрушать поселения, сея хаос по всему острову.
Прибыв на Крит, Геракл вступил с ним в борьбу. Ему удалось схватить зверя, повалить его и доставить царю Эврисфею. Однако правитель оказался настолько напуган видом пленённого быка, что, согласно преданию, приказал изготовить большой бронзовый сосуд, в котором можно было бы спрятаться от чудовища.